Красители используют 1-3%-ой концентрации, которые легко проникают на большую или меньшую глубину материала.
Красители бывают естественные и искусственные. Они приготавливаются из отвара стружек древесины темных цветов, опилок, кожуры лука, ивовой коры и др. Из торфяных почв и бурых углей в виде блестящих кристаллов получают гуминовые красители. Ореховая марилка или бейца – водный раствор гуминовых красителей 10-40% концентрации, придает древесине коричневый цвет и обладает высокой светостойкостью. Анилиновые или органические красители бывают кислотные, основные и прямые.
Водные растворы прямых красителей имеют тусклый тон. Водный или спиртовой раствор основных красителей применяют для покраски богатой дубильными веществами древесины, предварительно покрытой раствором хромпика. Основные красители недостаточно светостойки, но обладают яркими и чистыми цветами. В виде подкисленных уксусной кислотой водных растворов применяют кислотные красители. Они достаточно светостойки и придают древесине яркие и чистые цвета. Растворы органических красителей получают растворяя в литре воды до 5 грамм красителя.
Различные соли, кислоты и дубильные вещества называются протравами. Травление очень светостойко. Протравы следует применять с осторожностью и не растворять в металлической посуде, так как они изменяют свои свойства.